אמריקן איירליינס (סימול: AAL), מתכננת להתקין את שירות האינטרנט הלווייני של סטארלינק, פרויקט האינטרנט הלווייני של SpaceX בלמעלה מ-500 מטוסים החל מתחילת שנת 2027. כעת, מניית אמריקן איירליינס עולה בכ-6.14%.
צעד זה, מעמיק את המרוץ הכלל-תעשייתי בין חברות התעופה להצעת חיבוריות מהירה ואמינה יותר במהלך הטיסה, כחלק מהתחרות על ליבם של נוסעי הפרימיום.
הפריסה תכסה חלק גדול מצי המטוסים האמריקני המקומי והבינלאומי לטווחים קצרים, כך מסרה חברת התעופה בהודעה היום (שלישי).
מטוסים שלא יצוידו בסטארלינק ימשיכו לקבל שירות אינטרנט אלחוטי שיסופק על ידי החברות Viasat ו-Intelsat, כך מסר דובר מטעם אמריקן.
השירות יעשה שימוש ברשת הלוויינים של סטארלינק הפועלת במסלול לווייני נמוך (LEO), אשר לדברי אמריקן, מסוגלת לתמוך בסטרימינג, משחקי אונליין (גיימינג) ושיחות וידאו.
המהלך מגיע חודשים ספורים לאחר שאמריקן הכריזה על אינטרנט אלחוטי מהיר בחינם לחברי מועדון הלקוחות שלה בשותפות עם חברת AT&T. הפריסה ההיא החלה מוקדם יותר השנה ומטרתה הייתה לצמצם את הפער מול המתחרות, שנשענות יותר ויותר על שירותי פרימיום ושדרוגים טכנולוגיים כדי למשוך לקוחות בעלי כושר הוצאה גבוה.
"כחברת תעופה גלובלית, אנחנו מחפשים שותפים ברמה עולמית כמו סטארלינק כדי לספק את צורכי הלקוחות שלנו". כך הצהירה סמנכ"לית חוויית הלקוח של אמריקן איירליינס.
חברות התעופה פונות יותר ויותר לסטארלינק כדי לשפר את שירות האינטרנט המקרטע במטוסים. אמריקן מצויה במרוץ מאחורי יונייטד איירליינס (סימול: UAL) ודלתא איירליינס (סימול: DAL), אשר החלו לדחוף לכיוון של היצע פרימיום בשלב מוקדם יותר.
חברת סאות'ווסט איירליינס (סימול: LUV) הודיעה מוקדם יותר השנה, כי היא מתכננת לצייד יותר מ-300 מטוסים באינטרנט של סטארלינק עד סוף השנה הנוכחית. זאת כאשר המטוסים הראשונים ייכנסו לשירות כבר בקיץ הקרוב.
דלתא, מצידה, בחרה באינטרנט אלחוטי למטוסים המסופק על ידי אמזון (סימול: AMZN). בשבוע שעבר, מנכ"ל דלתא, אד בסטיאן, אמר בראיון לבלומברג כי ההיצע של אמזון מביא עימו "יכולות בידור ומסחר רחבות יותר לצד שירות האינטרנט הלווייני".
בזמן שחברות התעופה מתחרות על נוסעים בעלי אמצעים, הן לא מסתפקות רק ב-Wi-Fi מהיר יותר. הן השקיעו מיליארדי דולרים בשדרוג טרקלינים, מושבים ומנויים.
