ביום שישי האחרון (26/06) התקבלו דיווחים לפיהם פולקסווגן נמצאת בקשיים קשים וכי היא שוקלת צעדים דרסטיים, הכוללים סגירה של 4 מפעלים על אדמת גרמניה והכפלת היקף הפיטורים שעליהם הכריזה למספר בלתי נתפס של 100 אלף עובדים.
אולאף ליס, ראש הממשלה של מדינת המחוז סקסוניה התחתונה בגרמניה – מדינה המחזיקה בנתח משמעותי של כ-20% מהחברה – הציג רעיון שנועד למנוע את האסון הכלכלי בפני קבוצת פולקסווגן והנהלתה, והשמיע אותו היום (ראשון) בראיון שהעניק לסוכנות הידיעות הגרמנית DPA.
הפתרון היצירתי של ליס, על רקע משבר ענק וחשש מפיטורי המונים, אומר שיש לנקוט בצעדים של "ניצול קיבולת" וחדשנות. פולקסווגן מפתחת דגמי מכוניות מיוחדים (לרוב חשמליים וטכנולוגיים מאוד) שמותאמים ספציפית לשוק הסיני, ובהתאם לכך היא גם מייצרת אותם שם. ההצעה היא להעביר חלק מהייצור של הדגמים "הסיניים" הללו דווקא למפעלים בגרמניה, כדי להציל את המפעלים המקומיים מסגירה ואת העובדים הגרמנים מפיטורים.
ליס מסביר כי המפעלים בגרמניה לא מנוצלים כפי שהם יכולים להיות. כלומר, יש להם מכונות ועובדים שיכולים לייצר הרבה יותר מכוניות, אבל אין להם מספיק הזמנות למכוניות האירופיות הרגילות שלהם.
לפיכך, הבאת הדגמים שמיועדים לסין לאותם מפעלים גרמניים תמלא אותם ותוכל למקסם את הניצול שלהם, וכמו כן גם תביא ידע טכנולוגי חדשני נוסף של פיתוחים מתקדמים למדינה, במקום לאפשר לכסף ולטכנולוגיה לברוח למדינות אחרות.
הדברים שמציע ראש ממשלת המחוז בגרמניה לגבי יצרנית הרכב הם בעלי חשיבות, משום שלמדינה זו יש כ-20% מזכויות ההצבעה בחברה, מטה פולקסווגן נמצא בה, ויש לממשל המקומי הזה אינטרס לשמור על מקומות העבודה של הבוחרים שלו וכוח מכריע בהחלטות אסטרטגיות כמו סגירת מפעלים ופיטורים.
פולקסווגן נמצאת במספר משברים הנובעים מתוך תחרות, מכסי מגן של ארה"ב וירידה בביקוש באירופה.
חברות סיניות כמו BYD מייצרות מכוניות חשמליות זולות ומתקדמות יותר, ופוגעות בנתח השוק של פולקסווגן (גם בסין וגם באירופה). בנוסף, ארה"ב מטילה הגבלות ומכסים שמקשים על פולקסווגן לייצא אליה, ובעקבות המצב הכלכלי הביקוש של הצרכנים באירופה למכוניות חדשות יורד. כתוצאה מכך, המפעלים היקרים בגרמניה נעשים לא רווחיים.
הרעיון שליס מציע מגיע לאחר שביקר בסין באפריל האחרון (2026) והיה עד לקצב הפיתוח שם. ההצעה מגיעה גם ברקע מהלך דומה שנראה אצל יצרנית הרכב פורשה, שמתכננת גם היא להעביר את ייצור רכב השטח הפופולרי שלה (הקאיין) מסלובקיה בחזרה ללייפציג שבגרמניה, מאותה סיבה בדיוק – לספק עבודה למפעל ולמנוע את קריסתו.
