מדינות ברחבי אסיה ואפריקה, מבצעות קיצוב בדלק וסובלות מהפסקות חשמל. זאת בעוד שבאירופה, המלחמה מעלה את הסיכון למחסור באנרגיה בחורף הקרוב.
בינתיים, המלחמה עם איראן חונקת את אספקת הגז הטבעי.
הקודחים בלב אזור פצלי השמן של ארה"ב, באגן הפרמי (Permian Basin) במערב טקסס ובניו מקסיקו עזרו להפוך את ארה"ב ליצרנית הנפט הגדולה בעולם.
הגז כל כך שופע עד שהיצרנים נאלצים לשלם לקונים כדי שייקחו אותו מידיהם. אמנם זו לא הפעם הראשונה שחוזי גז באזור יורדים מתחת לאפס, אך המחירים כעת נמוכים מאי פעם.
בתהליך זה, הם גם הציפו את האזור בגז טבעי, המופק שם כתוצר לוואי של הנפט הגולמי.
יש שם כל הרבה הרבה גז שהוא עולה על קיבולת הצינורות הזמינה להעברת הדלק ללקוחות או למסופי יצוא בחוף. כתוצאה מכך, היצרנים פשוט לא יכולים לחלק אותו בחינם.
תופעה זו משפיעה על השוק האמריקאי הרחב. מחירי החוזים העתידיים הנמוכים במילא בסטנדרטים בינלאומיים, ירדו ב-10% מאז תחילת המלחמה.
מנגד, החוזים באירופה זינקו בכ-40%, ולאסיה, שם הם קפצו ביותר מ-50%. זאת בזמן שמדינות נאבקות להשיג מספיק גז להפעלת תחנות כוח וחימום בתים.
רוח גבית כלכלית
עם צינורות חדשים המתוכננים להתחיל לפעול השנה, המחירים השליליים באגן הפרמי לא יימשכו לנצח. אך הם חושפים שפע של גז, שלא רק מגן על ארה"ב מפני זעזועי אנרגיה המונעים מהמלחמה, אלא למעשה יוצר רוח גבית כלכלית.
אספקה זולה של גז מעניקה לארה"ב יתרון על פני מדינות המתמודדות עם מחסור בדלק.
זאת כאשר הגז מהווה קלט מרכזי לייצור ושחקן מרכזי במענה לדרישות החשמל של בינה מלאכותית.
היתרונות הכלכליים
ייצור גואה מאגני פצלים הזניק את תפוקת הנפט והגז של ארה"ב לשיאי כל הזמנים. אספקה זו הייתה אבן יסוד בדחיפה של הנשיא דונלד טראמפ, לדומיננטיות אנרגטית אמריקאית. זו עזרה ליצור חיץ בין ארה"ב לזעזועי השוק המונעים מהמלחמה.
בזמן שבאירופה ובאסיה המחירים גבוהים פי 6, מה שמזין את האינפלציה העולמית ומעלה את עלויות החשמל והייצור, התמונה בארה"ב הפוכה.
יצרניות פטרוכימיקלים אמריקאיות, כמו דאו, הן בין החברות המפיקות תועלת מגז תעשייתי בעלות נמוכה.
גז זול מפעיל גם לחץ כלפי מטה על עלות החשמל. הדבר צפוי לסייע בהקמת מרכזי נתונים. דלק זה עשוי להיות נכס עבור ארה"ב במרוץ שלה נגד סין על הדומיננטיות ב-AI. זאת כאשר מפתחי מרכזי נתונים, מעדיפים גז על פני חלופות נקיות יותר בשל אמינותו כמקור כוח.
האתגרים
עבור חלק מיצרני הגז בארה"ב, המחירים הנמוכים מהווים נטל על הרווחים. חלק מהחברות, הודיעו על קיצוץ של 2% בייצור הרבעוני בשל צניחת המחירים.
בנוסף, כאשר המחירים יורדים עמוק לתוך טריטוריית ההפסד, נרשם זינוק באירועי "לפידים" (Flaring). אלו הם מצבים בהם מפעלים את הגז העודף בראש הבאר. תהליך זה משחרר פחמן דו-חמצני לסביבה ומעורר ביקורת מצד ארגוני סביבה.
צינורות חדשים
לקראת סוף השנה הנוכחית, המחירים השליליים עשויים להיעלם. צינור "Blackcomb" המסיבי צפוי להיכנס לשירות באוקטובר, ופרויקטים נוספים של צינורות אמורים להביא לקיבולת נוספת עד שלהי 2028.
עם זאת, בשל ייצור פצלים שופע וקיבולת יצוא מוגבלת, מחירי הגז בארה"ב צפויים להישאר נמוכים יחסית לשאר העולם בשנים הקרובות. זהו ממוצע של הרבה מתחת ל-4 דולר עד שנת 2027.
