חברת ברקשייר האת'וויי הודיעה על שלב נוסף בתהליך העברת המושכות מדור המייסד לדור הבא. וורן באפט, בן 96, יהפוך ליו"ר אמריטוס ויישאר חבר בדירקטוריון החברה. במקומו מונה בנו, הווארד ג'י. באפט, לתפקיד יו"ר הדירקטוריון החדש, בהתאם לתוכנית הירושה ארוכת השנים של ענקית ההשקעות.
המינוי החדש אינו הופך את הווארד למנהל בפועל של ברקשייר. המנכ"ל גרג אייבל, שהחליף את וורן באפט בתפקיד המנכ"ל בתחילת שנת 2026, ימשיך לנהל את החברה ולקבל את ההחלטות העסקיות המרכזיות בקונגלומרט. החברה מפעילה עסקים מגוונים בתחומי הביטוח, הרכבות, האנרגיה, הייצור, השירותים והקמעונאות.
מי ינהל את החברה?
במכתב מיוחד ששלח לבעלי המניות, הסביר וורן באפט את חלוקת התפקידים החדשה באופן ישיר וברור: "גרג מנהל את החברה; הווארד ישמור על התרבות והערכים שלה – שניהם שווים יותר מכל דבר במאזן שלנו." באפט השווה את בנו לפוליסת ביטוח שבעלי המניות מקווים שלא יצטרכו להפעיל.
הווארד גראהם באפט, בן 71, הוא השני מבין שלושת ילדיו של וורן באפט. הוא מכהן כחבר בדירקטוריון ברקשייר האת'וויי מאז שנת 1993, תקופה של 33 שנים. כבר בשנת 2011 אמר וורן באפט בראיון לרשת CBS כי הוא מעוניין שבנו יירש אותו בתפקיד יו"ר הדירקטוריון של החברה.
חקלאי, פילנתרופ ודירקטור מנוסה
לצד פעילותו בברקשייר, להווארד קריירה עשירה כחקלאי המנהל את חוות באפט, וכפילנתרופ העומד מאז 1999 בראש קרן הווארד ג'י. באפט העוסקת בביטחון תזונתי עולמי. הוא אף שימש במשך כמעט עשור כשגריר רצון טוב של תוכנית המזון העולמית של האו"ם באזורים מוכי סכסוך.
בנוסף, להווארד ניסיון רב בדירקטוריונים של חברות ענק ציבוריות ופרטיות. במהלך השנים הוא כיהן בדירקטוריונים של קוקה-קולה, קוקה-קולה אנטרפרייזס, ארצ'ר דניאלס מידלנד (ADM), קונאגרא פודס ולינדזי קורפוריישן. בחלק מהחברות הללו הוא אף מילא תפקידי ניהול או שימש כיו"ר הדירקטוריון בפועל.
וורן באפט, שהשתלט על ברקשייר ב-1965 והפך אותה מקבוצת טקסטיל כושלת לאחת החברות הגדולות בעולם, נפרד מתפקידו כיו"ר במכתב מרגש: "אבי הזמן תמיד מנצח. עם זאת, הוא היה נדיב כלפיי." הוא הוסיף כי הוא בטוח בעתיד החברה, שנמצאת כעת בידיים מצוינות.
במסגרת חילופי התפקידים, סוזן דקר תמשיך לכהן בתפקידה כדירקטורית העצמאית המובילה של ברקשייר. המבנה החדש מבטיח כי בעוד המנכ"ל גרג אבל מנהל את העסקים השוטפים של ענקית ההשקעות, בנו של באפט יופקד על שמירת התרבות הארגונית והערכים הייחודיים של החברה ברמת הדירקטוריון.
