ענקית הטכנולוגיה גוגל החלה ליישם שינויים נרחבים במנגנון חיפוש הטיסות והמלונות עבור משתמשים באירופה, זאת בעקבות דרישות הציות לחוק השווקים הדיגיטליים. לצד הציות לחוק, החברה משגרת ביקורת חריפה על הרגולטור האירופי ומזהירה כי המהלך פוגע באופן ישיר בחוויית המשתמש ובאיכות התוצאות המוצגות לו.
השינויים הללו מגיעים לאחר שבחודש יולי האחרון הוטל על גוגל קנס כבד של 460 מיליון אירו, שהם כ-543 מיליון דולר, על ידי הנציבות האירופית. הקנס הוטל לאחר שנקבע כי החברה תיעדפה את שירותי התיירות והקניות שלה על פני מתחרים, דבר שלפי הרגולטור מייצר מגרש משחקים לא הוגן.
גוגל ניצחה בקרב על פירוק עסקי הפרסום – אך תידרש לשנות את פעילותה
מה משתנה עבור המשתמשים?
במסגרת העדכון החדש, תכונות פופולריות כמו הצגת מחירים בזמן אמת וזמינות מיידית של מלונות וטיסות יוסרו מתוצאות החיפוש הכלליות. במקומן, משתמשים באירופה יראו בראש הדף קישור למנוע חיפוש ייעודי, לצד חלון נע של מלונות, חברות תעופה או מסעדות, אך ללא מחירים או זמינות ישירה.
קביעת דירוג התוצאות תיעשה מעתה אך ורק לפי אלגוריתם החיפוש של גוגל, ללא שיקולים מסחריים. השינויים נמצאים כעת בהטמעה הדרגתית במדינות האיחוד, כאשר הדד-ליין הסופי שנקצב לגוגל הוא 23 בספטמבר. במידה והחברה לא תעמוד בדרישות, היא עשויה לספוג סנקציות נוספות וקנסות של עד 5% מהכנסותיה הגלובליות.
כיצד המהלך משפיע על העסקים?
בגוגל מזהירים כי הדרישות החדשות יחריפו את הפגיעה בעסקים המקומיים. בחברה מזכירים כי כבר בשנת 2024, שינויים מוקדמים שהוכנסו לבקשת האיחוד האירופי הובילו לירידה של 30% בתנועת ההזמנות הישירות והחינמיות של עסקים אלו. בנוסף, מבחני משתמשים מראים כי הגולשים מרוצים פחות מהתוצאות החדשות.
ניק פוקס, בכיר בגוגל, ציין בשיחה עם רויטרס כי השינויים שנעשים באירופה "פוגעים בחוויית המשתמש, מחזקים מתווכים מקוונים על חשבון עסקים מקומיים ומסירים תכונות שימושיות שאנשים מסתמכים עליהן ביום-יום". מנגד, הנציבות האירופית ממשיכה להדק את הפיקוח על חברות המוגדרות כ"שומרי סף".
בארצות הברית עוקבים בדאגה אחר הצעדים של האיחוד האירופי. הממשל האמריקאי אף איים לאחרונה בסנקציות כלכליות על הגוש האירופי אם ימשיך לקנוס חברות טכנולוגיה אמריקאיות. בינתיים, בשאר העולם מתכונת החיפוש של גוגל תישאר ללא שינוי, והעדכונים החדשים יחולו אך ורק על המשתמשים במדינות האיחוד.
