אפליקציית המסרים וואטסאפ הכריזה על השקת סוג חדש של חשבונות המיועדים לילדים מתחת לגיל 13, אשר ינוהלו תחת פיקוח הורי. המהלך מגיע לאחר שהחברה קיבלה פניות מהורים שסיפרו כי ילדיהם משתמשים באפליקציה כדי לתקשר עם בני משפחה, למרות שהאפליקציה מדורגת לגילאי 13 ומעלה.
לפי החברה, החשבונות החדשים יאפשרו שימוש בסיסי בלבד: שליחת הודעות וביצוע שיחות. משתמשים צעירים לא ייחשפו לפרסומות, וגם לא יקבלו גישה לפיצ’רים מסוימים באפליקציה, בהם Meta AI, ערוצי עדכונים (Channels) ופיצ'ר הסטטוס.
הגדרת החשבון תתבצע בנוכחות ההורה או האפוטרופוס, באמצעות סריקת קוד QR בין המכשיר של ההורה לבין המכשיר של הילד. לאחר ההגדרה, ההורים יוכלו להפעיל מערכת התראות שתעדכן אותם על פעולות שונות בחשבון.
כברירת מחדל, ההורים יקבלו התראה כאשר הילד מוסיף איש קשר חדש, חוסם משתמש או מדווח עליו. בנוסף ניתן להפעיל התראות נוספות, למשל כאשר הילד משנה שם או תמונת פרופיל, מצטרף לקבוצה, יוצר קבוצה חדשה, מקבל בקשת צ'אט חדשה או מוחק שיחה ואיש קשר.
הגדרות הפיקוח הללו מוגנות באמצעות קוד PIN בן שש ספרות, שנקבע על ידי ההורה וניתן לשינוי דרך מכשירו.
למרות הפיקוח ההורי, החברה מדגישה כי כל ההודעות והשיחות ימשיכו להיות מוצפנות מקצה לקצה, כפי שקורה בחשבונות רגילים.
WhatsApp now lets parents create managed accounts for kids aged 9–12, effectively lowering its age limit from 13. Parents can control who contacts their child, which groups they join, and manage privacy settings, all protected by a PIN. Kids can only message contacts approved by… pic.twitter.com/lPncgA7KmK
— Marius Fanu (@mariusfanu) March 12, 2026
בנוסף, כאשר ילדים יקבלו הודעות מאנשים שאינם ברשימת אנשי הקשר שלהם, תופיע הודעת הסבר שתציג מידע על השולח, למשל האם קיימות קבוצות משותפות ומהי מדינת המקור של אותו משתמש. כברירת מחדל, תמונות שמתקבלות מאנשים לא מוכרים יטושטשו, וניתן גם להשתיק שיחות ממספרים לא מוכרים.
בקשות לצ'אט חדש יגיעו לתיקייה נפרדת שתיפתח רק באמצעות קוד ה-PIN של ההורה, וגם קישורים להזמנות לקבוצות ידרשו אישור הורי. לפני אישור ההצטרפות לקבוצה, ההורים יקבלו מידע בסיסי עליה, כולל מספר החברים ומי מנהל אותה.
בחברה ציינו כי כאשר המשתמשים הצעירים יגיעו לגיל המתאים, הם יקבלו הודעה המאפשרת להפוך את החשבון לחשבון רגיל. עם זאת, להורים תינתן האפשרות לדחות את המעבר הזה בשנה נוספת.
דיווח: מטא שוקלת גל פיטורים רחב שעשוי להגיע לכ-20% מכוח האדם
המהלך הוא חלק ממדיניות רחבה יותר של מטא להגברת הבטיחות של משתמשים צעירים בפלטפורמות שלה. בשנים האחרונות הציגה החברה כלים דומים גם ברשתות החברתיות אינסטגרם ופייסבוק.
ההשקה מגיעה גם על רקע מגמה רגולטורית גוברת במדינות שונות בעולם, בהן דנמרק, גרמניה, ספרד ובריטניה השוקלות או מקדמות חקיקה שתאסור על שימוש ברשתות חברתיות מתחת לגיל מסוים.
