ממשל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החל ביישום גל המכסים החדש על יבוא ממעל ל-60 מדינות ברחבי העולם, ובהן ישראל. במסגרת המהלך הוטל מכס של 12.5% על שורת מוצרים ישראליים המיוצאים לשוק האמריקאי, כחלק ממדיניות סחר רחבה שנועדה, לפי הבית הלבן, להיאבק בייבוא מוצרים שיוצרו באמצעות עבודה כפויה.
ישראל נכללת בקבוצת המדינות שעליהן חל שיעור המכס הגבוה יותר -12.5% לצד כלכלות גדולות ובהן סין, הודו, יפן, אוסטרליה וברזיל. מנגד, מדינות אחרות, ובהן האיחוד האירופי, בריטניה, מקסיקו, קנדה וטייוואן, כפופות למדרגת מכס של 10% בלבד.
אחד השינויים המשמעותיים במהלך הנוכחי הוא הבסיס המשפטי שעליו נשען הממשל. בניגוד לסבב המכסים הקודם, שהתבסס על סמכויות חירום ונבלם בחלקו בבתי המשפט, הפעם בחר ממשל טראמפ להפעיל את סעיף 301 לחוק הסחר האמריקאי משנת 1974. בממשל מעריכים כי מסלול זה יעמוד טוב יותר בפני עתירות משפטיות, שכן הוא מבוסס על סמכויות אכיפה בתחום הסחר הבינלאומי.
לפי הודעת נציג הסחר של ארצות הברית (USTR), המכסים נועדו להגביר את הלחץ על מדינות להגביר את האכיפה נגד ייצור וסחר במוצרים שיוצרו באמצעות עבודה כפויה, ולהבטיח תנאי תחרות הוגנים יותר עבור היצרנים האמריקאים.
לצד זאת, הממשל החריג מהמכסים החדשים מספר תחומים אסטרטגיים, בהם נפט וגז טבעי, דשנים, ציוד תעופה אזרחי ותרופות גנריות. הנשיא טראמפ אף הודיע כי יבוא של תרופות גנריות ימשיך להיות פטור ממכס למשך שנתיים נוספות, במטרה למנוע התייקרות מיידית של תרופות בשוק האמריקאי.
עבור ישראל, למהלך עשויות להיות השלכות על מגוון ענפי יצוא מרכזיים. בין התחומים שעלולים להיות מושפעים נמצאים תעשיית ההייטק, ציוד רפואי, כימיקלים, מוצרי מזון וציוד תעשייתי – כולם ענפים המייצאים בהיקפים משמעותיים לארצות הברית.
על פי נתוני ממשלת ארצות הברית, יבוא הסחורות מישראל הסתכם בשנת 2025 בכ-20.6 מיליארד דולר, בעוד שסך הסחר בסחורות בין שתי המדינות הגיע לכ-34.4 מיליארד דולר. נתונים אלה ממחישים את חשיבותו של השוק האמריקאי עבור היצואנים הישראלים ואת הפוטנציאל להשפעה על חברות הפועלות בארצות הברית.
המכסים החדשים מצטרפים לשורת צעדי סחר שמוביל ממשל טראמפ מאז חזרתו לבית הלבן, במסגרת מדיניות שמטרתה לצמצם את גירעון הסחר של ארצות הברית, לעודד ייצור מקומי ולהפעיל לחץ על שותפות סחר לשנות את מדיניותן בתחומי הסחר, הייצור וזכויות העובדים.
