בנק ישראל יוצא באופן חריג נגד החלטת הממונה על התחרות להכריז על חמש הקבוצות הבנקאיות הגדולות כ"קבוצת ריכוז", וטוען כי מדובר בצעד קיצוני ולא מידתי, אשר עלול לפגוע בוודאות הרגולטורית ואף להרתיע משקיעים מלפעול בישראל.
בהודעה שפרסם הבנק נכתב כי למרות החשיבות הרבה בקידום תחרות והוגנות במערכת הפיננסית, ההכרזה הנוכחית אינה צפויה לשפר את רווחת הלקוחות. לפי הבנק, חלק ניכר מההוראות שנלוות למהלך כבר יושמו במסגרת רפורמות קודמות שהוביל הפיקוח על הבנקים.
הממונה על התחרות קובעת: חמשת הבנקים הגדולים הם "קבוצת ריכוז"
בין הצעדים שכבר מיושמים: חובת פרסום והשוואה של ריביות על פיקדונות, הצגת מידע על קרנות כספיות, וכן האפשרות לפתוח ולנהל פיקדונות ללא חשבון עו"ש, לצד הקלות בניוד כספים בין בנקים. בבנק ישראל מדגישים כי צעדים אלה נועדו להגביר שקיפות, לחזק את כוח הצרכן ולעודד תחרות מבלי לפגוע ביציבות המערכת.
לטענת הבנק, במצב זה ההכרזה על קבוצת ריכוז הופכת בפועל למהלך הצהרתי בלבד, שאינו מייצר ערך תחרותי חדש אך כן פוגע ביציבות ובאמון הרגולטורי. עוד נטען כי רשות התחרות לא הציגה תשתית כלכלית מספקת המוכיחה כי התועלת מהמהלך עולה על העלויות והסיכונים הכרוכים בו.
בנק ישראל מדגיש כי שימוש בכלי חריג כמו הכרזה על קבוצת ריכוז צריך להישמר למקרים קיצוניים בלבד, ולאחר בחינה מעמיקה של חלופות מתונות יותר. לדבריו, במקרה הנוכחי לא הוצגה בחינה כזו, ואף לא נותחו לעומק ההשלכות המערכתיות.
בנוסף, ציין הבנק כי חלק מההוראות שברשות התחרות ביקשה לקדם דורשות על פי חוק את הסכמת בנק ישראל – הסכמה שלא ניתנה.
לסיכום, בבנק ישראל מבהירים כי ימשיכו לפעול לקידום תחרות באמצעות הסרת חסמים, הגברת שקיפות ועידוד כניסת שחקנים חדשים, בין היתר באמצעות מתווה לרישוי בנקים קטנים, אך תוך שמירה קפדנית על יציבות המערכת הבנקאית וכספי הציבור
