על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, ענקית התעופה בואינג נמצאת בשלבי אישור סופיים של מערכת מנוע חדשה, צעד שעשוי להוביל לאספקתם של דגמי ה-MAX 7 וה-MAX 10 שעוכבו במשך שנים.
מנהלים בחברה מסרו כי התיקון למערכת מניעת הקרח (anti-ice) במנועי המטוסים מטפל בבעיית התחממות יתר שעלולה הייתה לגרום לכשל מנועי.
פגם זה היווה את המכשול הרגולטורי המשמעותי ביותר להסמכת הגרסאות הקטנות והגדולות ביותר של מטוס הנוסעים הנמכר ביותר של בואינג.
סוף לעיכובים ארוכי השנים?
נכון להיום, בואינג כבר בנתה כ-30 מטוסי MAX 7 ותשעה מטוסי MAX 10 הממתינים למסירה ללקוחותיה ברחבי העולם.
דגם ה-MAX 10, שנחשב לרווחי ביותר עבור החברה, מהווה לבדו כ-28% מסך ההזמנות הקיימות לדגמי ה-MAX.
כריס פיין, סגן נשיא בואינג, ציין לקראת תערוכת התעופה "פארנבורו" כי ה-MAX 10 השלים 98% מבדיקות הטיסה שלו: "נותרו לנו רק שני ניסויי טיסה, ואנחנו קרובים מאוד לסיום".
האישור המיוחל של דגמים אלו יאפשר לבואינג לצמצם את הפער שנפתח מול איירבוס האירופית, ששלטה בשוק המטוסים הצרים בשנים האחרונות, בזמן שבואינג נאלצה להתמודד עם תהליכי הסמכה מחמירים בעקבות ההתרסקויות הקטלניות של שנת 2018-2019 והתקרית באלסקה איירליינס בינואר 2024.
טכנולוגיה משופרת ובטיחות גבוהה יותר
התיקון החדש, שפותח בשיתוף עם GE Aerospace, אינו רק פותר את בעיית החימום, אלא גם מפחית את רעש המנוע ומשפר את פעילות המאווררים.
עבור הצי הקיים, רוב התיקונים יבוצעו במהלך משמרות תחזוקה שגרתיות בהאנגרים, כדי למזער שיבושים ועלויות לחברות התעופה.
במקביל, דגם ה-MAX 10 יצויד במערכת התרעה מעודכנת לצוות הטיסה. מערכת זו מפשטת את ההתראות שמופיעות בתא הטייס במקרה של תקלה בחיישן, כדי למנוע את "הצפת המידע" שחוו הטייסים בהתרסקויות העבר.
בואינג התחייבה כי כל מטוסי ה-MAX הקיימים יקבלו את המערכת החדשה תוך שנתיים מרגע אישורה על ידי הרגולטורים.
במקביל לעיסוק ב-MAX, החברה מדווחת כי היא נמצאת בלוחות הזמנים עבור מטוס ה-777-9 רחב הגוף, וצפויה להתחיל את אספקתו ללקוחות במהלך השנה הבאה, לאחר שהשלימה יותר מ-50% ממבחני הטיסה הנדרשים.
